Helsingfors, Finlands huvudstad, bjuder på ett rikt kulturutbud och en ärlig, avslappnad atmosfär. Med en befolkning på under 1,5 miljoner invånare är staden även lättillgänglig. Besök Helsingfors under sommarmånaderna för att få ett smakprov på livsstilen och upplev de vackra, närbelägna stränderna och öarna.
I augusti varje år förvandlas stadsdelen Södervik (Suvilahti) till en fest som varar i tre dagar och tre nätter. Flow Festival är en helgfestival med stora musikartister, lovande lokala talanger och ett stort mått personlighet. Flow Festival hålls i industriområdet nära stadsdelarna Sörnäs (Sörnäinen) och Berghäll (Kallio) och välkomnar över 80 000 besökare varje år med spännande ljuseffekter, design och teknologi. Gör som finländarna och ta dig fram på två hjul: Cyklar kan hyras från Helsingfors stad för endast 5 euro per dag och kan återlämnas vid valfri station i staden. Glöm inte bort festivalens efterfester med stora folksamlingar på klubbar som Post Bar bland många andra.
För finländare handlar midsommar inte bara om att träffa familj och vänner utan i lika hög grad om folktro och magi. Ett sätt att delta i festligheterna är att åka ut till midsommarfirandet på Fölisön (Seurasaari). Midsommarnatt på Fölisön firas inomhus i en museumlik miljö och är en upplevelse som är en blandning av både nya perspektiv och traditionella lekar. Firandet börjar med resandet av midsommarstången och traditionell folkdans. Sedan tänds mängder av brasor runt om på ön, inklusive en enorm som varje år tänds av midsommaraftonens brudpar. Vi rekommenderar att du lägger till den här magiska utflykten under sommarresan till Helsingfors.
Pihlajasaari är en vacker ö i den finska skärgården bara tio minuter från fastlandet och kan nås via färja från pirerna i Gräsviken (Ruoholahti) eller Havshamnen (Merisatama) i Ulrikasborg (Ullanlinna). Med sina långa sandstränder och campingplatser som är fullt utrustade med små kök, utomhustoaletter och lekplatser är destinationen en perfekt plats för den som vill fly det högre tempot och sommarvärmen i Helsingfors. Det finns också en två kilometer lång, markerad stig som går runt ön och två bokningsbara bastur. En av dem, Rantasauna, bokas ofta av lokalbefolkningen långt i förväg, men den andra, Aalto, kan ofta bokas samma dag. För en liten avgift kan du också övernatta på ön under helgerna, så ta med dig tältet eller hängmattan.
Helsingfors arkitektur är en unik blandning av historia och hypermodernism. Det bästa sättet att lära sig mer är att delta i en guidad tur. Ett flertal fotvandringar hålls regelbundet i staden men några av de mest spännande erbjuds av Ataman Tours och Stadsmuseet. Boka en av dem och förbered dig för att utforska en lång rad arkitekturstilar, från nyklassicismen till det nygotiska, renässansen och funktionalismen till modernismen. Helsingfors utsågs till Världsdesignhuvudstad år 2012 och belönades med statusen Formgivningsstad av UNESCO år 2014, så det är ett spännande resmål för den arkitektur- och designintresserade.
Vanda å (Vantaa) är mer än 100 kilometer lång, från sjön Erkylänjärvi i Hausjärvi och hela vägen till finska bukten vid Gammelstadsfjärden (Vanhankaupunginselkä) i Helsingfors. Även om såväl besökare som lokalbefolkning ibland missar farleden så erbjuder den en lång rad aktiviteter – och en trevlig resa tillbaka in till staden. Börja med att lyfta in cykeln i tåget mot Helsingfors norra förorter (som Parkstad (Puistola) eller Dickursby (Tikkurila), och njut sedan av en avslappnad cykeltur tillbaka in till centrum. Att ta med en matsäck rekommenderas men det finns även depåstopp längs vägen. Testa en kopp kaffe på Stay Friendly Coffee nära Malm (Malmi), provsmaka sedan supergod kinesisk fusionmat på China Boss i Mosabacka (Tapanila) och avsluta med en utsökt smakbit eller måltid på Annan Kartano på Domarby gård (Tuomarinkylän kartano). Fortsätt slutligen mot Lillforsens badstrand (Pikkukoski) nära Vanhankoskenlahti, som erbjuder den perfekta viloplatsen med utsikt över Vanda ås lugna vatten.